फुटबॉल के महान खिलाड़ी लियोनल मेसी की भारत वापसी का उत्साह कोलकाता में उस वक्त नाराज़गी में बदल गया, जब वे सिर्फ 22 मिनट सॉल्ट लेक स्टेडियम में रुककर वापस लौट गए। स्टेडियम में मौजूद हजारों फैंस, जो मेसी की एक झलक पाने के लिए घंटों इंतजार कर रहे थे, इस अचानक विदाई से भड़क उठे। गुस्साए दर्शकों ने स्टैंड से प्लास्टिक की बोतलें और कुर्सियां फेंकनी शुरू कर दीं, जिससे कुछ समय के लिए माहौल तनावपूर्ण हो गया।
14 साल बाद भारत आए मेसी
अर्जेंटीना के विश्वविख्यात फुटबॉलर लियोनल मेसी करीब 14 वर्षों के लंबे अंतराल के बाद भारत पहुंचे हैं। उनके साथ उरुग्वे के स्टार स्ट्राइकर लुईस सुआरेज और अर्जेंटीना के मिडफील्डर रोड्रिगो डी पॉल भी भारत दौरे पर हैं। तीनों खिलाड़ी देर रात करीब 2:30 बजे कोलकाता एयरपोर्ट पर उतरे, जहां उन्हें देखने के लिए भारी भीड़ जुटी।
वर्चुअल उद्घाटन में दिखे, लेकिन मैदान में नहीं
सुबह करीब 11 बजे मेसी ने कोलकाता में स्थापित 70 फीट ऊंची प्रतिमा का वर्चुअल उद्घाटन किया। इस कार्यक्रम में अभिनेता शाहरुख खान भी मौजूद रहे। इसके बाद मेसी, सुआरेज और डी पॉल सॉल्ट लेक स्टेडियम पहुंचे, लेकिन फैंस की उम्मीदों के विपरीत वे वहां ज्यादा देर नहीं रुके।
महंगे टिकट, फिर भी अधूरी मुलाकात
फैंस का कहना है कि उन्होंने मेसी को देखने के लिए ₹5,000 से लेकर ₹12,000 तक के टिकट खरीदे थे। कई लोग दूर-दराज़ से सिर्फ इस उम्मीद में आए थे कि वे अपने पसंदीदा खिलाड़ी को मैदान पर खेलते या कम से कम कुछ समय बिताते देख पाएंगे। लेकिन 22 मिनट में कार्यक्रम समाप्त होने से नाराज़गी खुलकर सामने आ गई।
राज्यपाल ने मांगी रिपोर्ट
घटना से पहले ही पश्चिम बंगाल के राज्यपाल सी.वी. आनंद बोस ने इस आयोजन की व्यवस्थाओं को लेकर राज्य सरकार से विस्तृत रिपोर्ट तलब की थी। लोक भवन में आई शिकायतों में फैंस ने टिकटों की ऊंची कीमत और अव्यवस्था की बात उठाई थी। राज्यपाल को बड़ी संख्या में फोन कॉल और ई-मेल मिले थे, जिसके बाद उन्होंने यह कदम उठाया।
UNICEF टूर और आगे का शेड्यूल
मेसी यूनिसेफ के ब्रांड एम्बेसडर हैं और इसी के तहत वे ‘GOAT इंडिया टूर’ पर हैं। वे 15 दिसंबर तक चार शहरों—कोलकाता, हैदराबाद, मुंबई और नई दिल्ली का दौरा करेंगे। इस दौरान उनकी मुलाकात
कोलकाता में मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और सौरव गांगुली,
मुंबई में सचिन तेंदुलकर,
और अंत में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से प्रस्तावित है।
उत्साह से नाराज़गी तक
मेसी का भारत आना भारतीय फुटबॉल फैंस के लिए किसी त्योहार से कम नहीं था, लेकिन कोलकाता में कार्यक्रम के अचानक समाप्त होने से यह उत्साह निराशा में बदल गया। फैंस का कहना है कि इतने बड़े खिलाड़ी के दौरे में बेहतर समन्वय और पारदर्शिता होनी चाहिए थी।